Un uomo salvò un lupo ferito e il suo cucciolo, senza immaginare minimamente cosa sarebbe accaduto il giorno seguente. Quando accadde, l’intero villaggio rimase profondamente sconvolto dalla scena.

Un uomo salvò un lupo ferito e il suo cucciolo, senza immaginare cosa sarebbe successo il giorno dopo: l’intero villaggio rimase sconvolto da ciò che vide.

L’inverno era insolitamente rigido, le strade sepolte sotto metri di neve, e di notte ululati inquietanti risuonavano nei boschi. Gli abitanti evitavano il sentiero il più possibile. Era pericoloso: si poteva rimanere intrappolati nella neve, morire di freddo, perdere la via del ritorno o, nel peggiore dei casi, trovarsi direttamente sul percorso di un branco di lupi.

Ma a volte non c’era scelta. Quando le condutture si ghiacciavano e l’acqua smetteva di arrivare nelle case, qualcuno doveva avventurarsi nel bosco per liberare l’antica conduttura sotterranea.

Quel giorno era uno di quelli. L’uomo, abituato a questi lavori invernali, si caricò uno zaino pesante con attrezzi e si mise in cammino. Il freddo gli mordeva il viso, la neve scricchiolava sotto gli stivali, ma avanzava deciso.

A metà strada, su una vasta distesa bianca, notò una sagoma scura. All’inizio pensò fosse una pecora o un sacco abbandonato. Ma più si avvicinava, più capì: era un lupo.

Per un attimo l’istinto lo spinse a indietreggiare, a scappare, ma poi vide che l’animale non si muoveva. Solo un cucciolo correva disperato intorno a lei, piagnucolava, spingeva il muso contro i fianchi della madre e cercava di leccarla.

L’uomo ascoltò attentamente. Il lupo respirava affannosamente e a scatti. Evidentemente era rimasto intrappolato in una trappola.

La paura lo colse. Chiunque sa che un predatore ferito può essere imprevedibile. Ma la sua coscienza non gli diede tregua. Passare oltre? Lasciarli morire? Anche se erano lupi, sembrava ingiusto.

Depose lo zaino, si inginocchiò lentamente, evitando movimenti bruschi. Esaminò la ferita: l’animale era vivo.

Tirò fuori un coltello, tagliò il filo in cui il lupo era rimasto impigliato, disinfettò la ferita e coprì il lupo con la sua vecchia giacca per non farlo raffreddare.

Quando la lupa aprì gli occhi, lui si rialzò con cautela e si allontanò velocemente, senza aspettarsi alcuna gratitudine. Un animale selvaggio resta selvaggio. Aveva aiutato: doveva bastare.

Pensava che la storia fosse finita lì, ma la mattina successiva l’intero villaggio fu sconvolto da ciò che scoprì.

Gli abitanti correvano fuori dalle case, alcuni piangevano, altri si segnavano. Anche l’uomo uscì e vide: tracce di lupi ovunque, recinti distrutti, e delle venti galline forse ne erano rimaste solo cinque. Nel bianco della neve piume, sangue e terra smossa. Attorno alle case passavano sentieri di un intero branco di lupi.

Più tardi si scoprì che i lupi erano entrati nel villaggio durante la notte. Non per caso. Avevano seguito un odore familiare: quello dell’uomo che il giorno prima aveva salvato la lupa ferita. Il branco l’aveva trovato, aveva captato l’odore umano… e lo aveva seguito fino al villaggio.

I lupi attraversarono il paese, ululavano alle finestre, cercavano di entrare nei recinti, seminando terrore. Un abitante fu quasi afferrato al braccio mentre controllava i cani di sera.

Alla fine gli uomini dovettero prendere fucili e torce e respingere il branco nel bosco. Alcuni animali furono abbattuti: altrimenti non si sarebbe potuto fermarli.

A volte succede così: fai del bene, e ricevi qualcosa di completamente inaspettato in cambio.