Lottando contro il cancro e perdendo i capelli a causa della chemioterapia, Elena fu profondamente commossa quando sua figlia quindicenne, Ava, la sorprese con una parrucca fatta in casa ricavata dai suoi stessi capelli tagliati. Il gesto sincero le avvicinò molto, offrendo una potente scintilla di conforto in mezzo al pesante fardello della malattia di Elena.
La mattina seguente, Elena ricevette un’urgente telefonata dall’insegnante di storia di Ava che la convocava immediatamente a scuola. Precipitatasi nell’ufficio del preside, trovò Ava scossa e circondata da agenti di polizia che spiegarono che l’adolescente aveva scoperto una scatola di latta nascosta nel solaio del deposito del teatro.
Gli ufficiali rivelarono che il contenuto della scatola dimostrava che il padre di Ava, Daniel — a lungo ritenuto morto in un tragico incidente d’auto quindici anni prima — era in realtà vivo. Si era nascosto dopo aver scoperto una massiccia appropriazione indebita finanziaria e corruzione che coinvolgeva una casa per bambini locale.
Nascosta tra i registri bancari e i fascicoli legali c’era una lettera manoscritta di Daniel a Elena e Ava, che le avvertiva del pericolo e indicava loro di cercare una donna di nome Rosa che viveva in una casa blu vicino a una chiesa a Marina Vale.
Spinte da un’improvvisa ondata di speranza, Elena e Ava prepararono una sola borsa quella notte per intraprendere un viaggio verso Marina Vale alla ricerca della verità, completamente ignare che un misterioso visitatore aveva già raggiunto la porta di Rosa prima dell’alba.