Da quando Maria pensava di aver perso suo marito David alla giovane infermiera Anna, il suo cuore era colmo di odio. Sconvolta dalla morte improvvisa di David, Maria, poco prima del funerale, infilò di nascosto nella tasca interna della giacca del marito e nella bara una foto di Anna. Conosceva bene la superstizione degli abitanti del villaggio: sapeva che avrebbero creduto a ogni cosa. Dopo la sepoltura, avvicinandosi a Anna tra la folla, le sussurrò abbastanza forte perché tutti potessero sentirla: «Ho sepolto la tua foto con mio marito; dicono che i morti richiamino accanto a sé chi amano… preparati».
Quelle parole si diffusero rapidamente in tutto il villaggio. La gente era convinta che mettere una foto nella tomba portasse una terribile maledizione e che chi compariva in quella foto sarebbe morto a breve. Pochi giorni dopo, Anna si sentì improvvisamente male: forti dolori allo stomaco e debolezza estrema la costrinsero a letto. I paesani bisbigliavano davanti alle case, facendo il segno della croce: «La maledizione di Maria ha funzionato, David sta attirando la sua amante vicino a sé». Maria, invece, osservava tutto con calma, recandosi in chiesa e seguendo con attenzione l’andamento del suo piano.
Anna, tuttavia, non era tipo da cedere alle superstizioni: era una professionista della salute. Ben presto si accorse che i sintomi non erano dovuti a forze mistiche, ma a un avvelenamento concreto. Ricordò la stranezza nel sapore di cibi e bevande inviati tramite vicini con scuse di “passati a salutarti” negli ultimi giorni. Maria stava lentamente avvelenando Anna, cercando di far sembrare la morte un miracolo legato alla maledizione.
Anna tagliò tutto il cibo e le bevande provenienti dall’esterno, consumando solo acqua dalle sue bottiglie sigillate. In pochi giorni recuperò rapidamente la salute. Il piano di Maria fallì; Anna denunciò discretamente la situazione alle autorità. L’indagine a casa rivelò la presenza nella dispensa di Maria di un raro veleno vegetale che corrispondeva ai sintomi di Anna. La storia della maledizione lasciò il posto a un’indagine per tentato omicidio.
Alla fine, Maria dovette pagare il prezzo del suo crimine dietro le sbarre. Gli abitanti del villaggio smisero di credere alle maledizioni, comprendendo che la vera oscurità non si trovava sotto terra, ma nel cuore di una persona colmo di desiderio di vendetta. Anna rimase nel villaggio, continuando a salvare vite, ma da quel giorno in poi non bevve mai più un sorso d’acqua offerto da qualcun altro.