Il bambino chiamò il 112 pensando di salvare i genitori. Ma quello che la polizia trovò fu l’inizio della serata più dolce di sempre.

Oliver aveva sei anni. Un ragazzino tranquillo e pensieroso, che amava più di tutto costruire torri con i Lego e sussurrare segreti al suo golden retriever Max. Ma quella sera fece qualcosa che nessuno si aspettava — nemmeno lui stesso.

Cominciò a comporre il 112.

Era circa l’ora di cena. Dalla camera dei genitori arrivavano voci basse, serie. Non litigavano, ma parlavano con tono preoccupato, e la porta era chiusa.
Oliver ricordava le parole della sua maestra: «Se hai paura o senti che qualcosa non va a casa, chiama il 112».

Con le dita tremanti, Oliver premette i tasti.
— 112, qual è l’emergenza? — rispose la voce calma dell’operatrice.
— Mamma e papà… stanno facendo qualcosa di strano, — sussurrò Oliver. — Hanno detto che è una sorpresa. Ma io ho paura.

Pochi minuti dopo, due auto della polizia si fermarono davanti a casa Parker. Le luci rosse e blu lampeggiavano alle finestre come riflessi di allarme.

Oliver stava sulla soglia, tenendo Max per il collare.
— Sono al piano di sopra, — disse. — Per favore, fate attenzione.

Gli agenti salirono le scale e bussarono.
— Polizia! Aprite la porta!

Dal dentro si sentì rumore e passi frettolosi. La porta si aprì leggermente.
Davanti a loro c’era Daniel Parker — agitato, con il volto arrossato e uno sguardo colpevole.
Dietro di lui, Sara teneva in mano… dei palloncini.

Rosa, azzurri, argentati — decine di palloncini riempivano il soffitto. Sul letto c’era una torta al cioccolato, e accanto una scatola con striscioni: «Buon compleanno, Oliver!»

Per qualche secondo nessuno si mosse. Poi Sara rise nervosamente:
— Stavamo solo decorando. Volevamo fare una sorpresa per il compleanno. Pensavamo che dormisse.

Oliver sbirciò da dietro l’agente — e si immobilizzò.
Palloncini. Torta. Striscioni.
Capì che tutto era per lui.

— Pensavo che steste litigando… — sussurrò. — Scusate.

Daniel si inginocchiò e abbracciò il figlio.
— No, piccolo. Hai fatto bene. Hai chiamato perché volevi proteggerci. Sei stato molto coraggioso.

Gli agenti si scambiarono uno sguardo. Uno di loro sorrise:
— Visto che siamo qui, perché non aiutiamo a gonfiare i palloncini?

E così fecero.
Gli agenti tolsero i guanti, gonfiarono i palloncini, aiutavano a incollare gli striscioni, mentre Oliver e Max saltavano di gioia.
La casa, che un minuto prima era stata tesa e preoccupata, si riempì di risate.

Più tardi, quando tutto fu pronto, l’agente Jensen consegnò a Oliver un piccolo regalo — un libro con la dedica:

«A Oliver, che ha dimostrato che il coraggio è prendersi cura. Buon compleanno!»

La mattina dopo, quando si svegliò e vide il salotto decorato, i suoi occhi brillavano di felicità.
— È il miglior compleanno di sempre! — gridò.

Sara sorrise:
— Forse è arrivato un po’ prima… ma forse doveva andare proprio così.